A Calábria não é para ver, é para viver

Há lugares que existem para impressionar. Outros, como a Calábria, existem simplesmente para serem vividos. E é exatamente por isso que, quanto mais a conheço, mais me convenço de que será uma das grandes revelações da Itália nos próximos anos.

As grandes redes hoteleiras vão chegar, os investimentos vão crescer e a região vai ganhar visibilidade — é a evolução natural de qualquer destino. Mas hoje ainda temos a chance de conhecer uma Calábria autêntica, onde a identidade do território é mais forte do que o turismo. Para quem viaja de verdade, esse é um privilégio cada vez mais raro.

O viajante autêntico já não procura apenas um hotel bonito e instagramável  porque, convenhamos, isso ficou fácil demais de encontrar... Ele quer sentar à mesa de uma família local, ouvir uma história que não foi escrita para turista, sentir que descobriu algo antes de todo mundo e é exatamente isso que a Calábria ainda oferece.

São quase 800 quilômetros de litoral, o que significa algo pouco provável na Europa hoje: praia vazia. Na Costa dos Deuses, perto de Tropea, é possível  encontrar enseadas de água cristalina sem ninguém por perto, um silêncio que a maioria dos destinos do Mediterrâneo já perdeu para sempre.

A base em Isola Capo Rizzuto, no Praia Art Hotel, é o ponto de partida ideal para entender a Calábria antiga: as ruínas de Capo Colonna, um dos sítios mais simbólicos da Magna Grécia, o castelo de Le Castella erguido sobre o mar, os vinhedos de Cirò, uma tradição que remonta à época em que aquele vinho era oferecido aos vencedores dos Jogos Olímpicos. Cirò ainda não tem a fama de um Brunello, mas garanto que é uma questão de tempo.

Depois seguimos para Tropea, a "pérola da Calábria", onde nos instalamos na Villa Paola. Ali a gastronomia conta sua própria história: a cebola roxa de Tropea, doce e delicada, símbolo de uma terra generosa; e o Tartufo di Pizzo, nascido na pequena Pizzo Calabro e hoje celebrado em toda a Itália prova de que os italianos sabem, como ninguém, transformar o simples em extraordinário. Em Reggio Calabria, os Bronzes de Riace lembram que essa costa já foi centro do mundo antigo muito antes de virar destino de férias.

E há a natureza, que poucos associam à região. Uma das maiores biodiversidades da Europa com parques nacionais, reservas marinhas e montanhas que descem quase até o mar. Carrego comigo a imagem de esquiar lá, com vista para o Mediterrâneo — as pistas não têm o porte das Dolomitas, mas uma cena como essa definitivamente não se encontra em nenhum outro lugar da Itália.

Ainda assim, o que mais me encanta não é a paisagem, é o lado humano. Poder participar da festa de um vilarejo, entrar na casa de uma família para aprender uma receita passada de geração em geração, sentar à mesa de um pequeno produtor e perceber que aquela conversa vale mais do que qualquer roteiro pronto. São experiências que não se fabricam, simplesmente acontecem, para quem sabe onde procurar.